Karagöz'de hiciv ve taşlama vardır. Bu taşlamalar mizahi
bir üslupla devlet yöneticilerine kadar uzanmıştır.
Oyunun
baş kişisi Karagöz ve Hacivat'tır. Karagöz halkın ahlak
ve sağduyusunun temsilcisidir. Özü sözü birdir. Hacivat
ise medrese eğitimi görmüş, kaypak, düzene uyan birisidir.
Diğer tipleri Tuzsuz Çelebi, Matiz, Beberuhi, Arnavut,
Yahudi, Çerkez, Kürt, Laz, Tiryaki, Zenneler vb. oluşturur.
Karagöz, saray tarafından ilgi görmüş ve desteklenmiştir.
Yapılan şenliklerde, şehzadelerin sünnet düğünlerinde
Karagöz gösterilerine yer verilmiştir.
Karagöz özellikle İstanbul Merkezli Osmanlı kültürüyle
bütünleşmiştir. İstanbul'un yaşamını Karagöz oyunlarında
görmek mümkündür. Ağalık, Büyük Evlenme, Kayık ve Tahmis
bunlardan bazılarıdır. Ferhat ile Şirin, Balıkçı, Cazular,
Kanlı Nigar, Leyla ile Mecnun, Ters Evlenme, Tahir ile
Zühre, Yalova Sefası, Karagöz'ün Yazıcılığı, Karagöz'ün
Aşıklığı, Karagöz'ün Hekimliği vb. Karagöz'ün bilinen
diğer oyunlarıdır.
Karagöz'ün Tekniği
Karagöz'ün
oynatıldığı beyaz perdeye "ayna" adı verilir. Perdeler
önceleri 2 x 2,5m iken sonraları 110 x 80m ebadında yapılmaya
başlanmıştır. İç tarafta perdenin altında kurulmuş "peş
tahtası" vardır. Oyunda bunun dışında zil, tef, kamış,
nareke (düdük), perdeyi aydınlatacak kandil veya ampul
vardır. Bunlar peş tahtası üzerinde bulunur. Oyunda kullanılan
tasvirler 32-40 cm büyüklüğünde olup genellikle manda,
sığır ve deve derisinden yapılır. Deriler özel bir yöntem
ile şeffaf hale getirilir. Daha sonra "nevregan" adı verilen
ucu keskin bıçaklarla işlenir. Parçalar birbirine kiriş
veya katküt adı verilen iplerle bağlanır. Daha sonra tasvirler
çini mürekkebi veya kök boya ile boyanır.
Osmanlı Dönemi'nin en önemli eğlence türlerinden olan
Karagöz, ramazanlarda, sünnet düğünlerinde, şenliklerde,
kahvehanelerde ve bahçelerde oynatılmaktaydı. Dönemin
toplumsal olaylarını eleştirel bir gözle konu edinen Karagöz'ün
yaygın olarak İstanbul'da oynatıldığı bilinmektedir. Anadolu'nun
diğer kentlerine ise turneye giden sanatçılar aracılığı
ile yayılmıştır.
Günümüzde
ülkemizi tanıtıcı sanatların başında gelen Karagöz turistik
otel ve restaurantlarda oynatılmaktadır. Daha çok televizyon
aracılığı ile seyirciye ulaşmaktadır.
Sınırlı sayıdaki sanatçı tarafından güç koşullar altında
yaşatılmaya çalışılan Karagöz sanatı ile ilgili çalışmalar
Uluslararası Kukla ve Gölge Oyunu Birliği (UNIMA) Türkiye
Milli Merkezi Başkanlığı ve Kültür Bakanlığı'nca yürütülmektedir.